1975
HF radio links hunters to homes
HF radio links trappers and fishermen
like these two from Fort Franklin with
their homes.
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It was an emergency. A snow vehicle had broken down during sub-zero
weather-40-miles from Fort Franklin, N.W.T. It might as well have been 40 miles
from nowhere - if it hadn't been for a portable high frequency radio. A call for
help was intercepted and assistance dispatched.
The radio was one of five introduced to the community of Fort Franklin, situated
on the west shore of Great Bear Lake, as part of a Department of Communications
project.
The project grew out of a recommendation made during the Northern Communications
Conference held at Yellowknife in September 1970.
It was suggested that nomadic or hunting groups should be provided with low
cost, lightweight, transportable radio units to contact their home community in
emergency or other situations.
DOC's Central region began a "trail communications" experiment in December 1973
to provide just such a link. Fort Franklin had been picked as an appropriate
community for the project.
Central region representatives consulted Fort Franklin residents before the
project began to explain the capabilities of light-weight, rugged,
battery-powered HF radios. Community recommendations were included in the
project wherever possible. Ron Robbins, one of the representatives, took five
radios to the community and stayed until residents could operate the radios by
themselves from remote camps.
While the trail experiment was being set up in Fort Franklin, the Indian
Brotherhood of the Northwest Territories asked that one of the transportable HF
units be provided to an isolated group of people at Snare Lake, 126 miles north
of Yellowknife. The experiment had been coordinated to employ frequencies used
by the Territorial Forestry and Game Departments, as well as those of the Indian
Brotherhood inter-community radios. A transportable trail radio at Snare Lake
could thus be used to communicate with Yellowknife.
In turn, Fort Franklin residents employed the Indian Brotherhood radio as a
base station for the remaining trail radios. The Chief, council and community
members at Fort Franklin were consulted and agreed to the Snare Lake extension.
Both communities were then left to use and evaluate the radios.
Mr. Robbins returned last March with some apprehension to assess results.
Previous experiments of this nature had been reported as dismal failures. He
recalled his December training trip and the native trappers' joking that the
radio ground rods would make good trap anchors and that the antennas were okay
for snaring fox and rabbits but too light for wolf.
On arrival, however, he was met by enthusiastic reports from the community that
the radios worked and were in constant use. The Chief said Fort Franklin could
use about four more.
In July 1974 another visit was made to Fort Franklin. All of the trail units
remained operational and proved to be an asset on spring beaver and caribou
hunts. The Fort Franklin community had also given one unit to Rae Lakes, N.W.T.,
whose largerpowered settlement radio had broken down. The trail unit performed
well as a back-up until the larger radio was repaired.
1975
Nos coureurs des bois à la moderne
À Fort Franklin, on
n'est
pas
coupé des
autres quand
on a la radio HF.
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Par une
température sibérienne, une motoneige est en panne à 64 kilomètres de Fort
Franklin
(T.
du N.-O.), soit à l'autre bout du monde n'eût été la radio à hautes fréquences.
Urgence.
Le
radiotéléphone qui a permis le sauvetage était l'un des cinq appareils portatifs
offerts à Fort
Franklin,
village situé sur la rive occidentale du grand lac de l'Ours, dans le cadre d'un
projet du ministère des Communications.
Tout
a commencé à la suite d'une recommandation formulée lors de la Conférence sur
les communications du Nord, qui s'est tenue à Yellowknife, en septembre 1970.
On
jugeait que nomades et chasseurs, en expédition, devraient avoir des
radiotéléphones portatifs, légers et peu coûteux, pour rester en contact avec
leurs communautés. C'est en vue d'assurer ces liaisons, qu'en décembre 1973, la
Région du Centre du Ministère, s'est engagée dans l'expérimentation des
communications dans les bois. Elle a choisi Fort
Franklin
pour
les mettre à l'épreuve.
Avant
de tenter l'expérience, la Région a chargé des représentants de consulter la
population locale et de lui exposer les possibilités du radiotéléphone léger et
résistant, alimenté par batteries. Ron Robbins est resté au village jusqu'à ce
que les habitants sachent s'en servir.
Pendant que s'effectuait l'expérience de Fort
Franklin,
la
Fraternité indienne des Territoires du NordOuest a demandé qu'un des postes HF
soit mis à la disposition d'un groupe isolé à
Snare Lake,
210,6
kilomètres au nord de Yellowknife. Grâce à un travail de coordination, on peut
emprunter les fréquences utilisées par les ministères des Forêts et de la
Chasse, du gouvernement territorial, et par la radio communautaire de la
Fraternité. La communication entre
Snare Lake
et
Yellowknife était rendue
possible par un radiotéléphone transportable.
De
leur côté, les gens de Fort
Franklin
utilisaient le poste de la Fraternité comme station principale. Le chef, George
Kodakin, le conseil et la communauté de Fort
Franklin
avaient consenti, après consultation, à cette extension jusqu'à
Snare Lake.
Fort
Franklin
prêta
même un appareil à
Rae Lakes
(T.
du N.-O.) dont l'installation, plus importante, était défectueuse. L'appareil
servit d'appoint pendant les réparations.
Ce
n'est pas sans appréhension qu'en mars dernier, Ron Robbins est retourné sur les
lieux pour connaître les résultats. Il se rappelait qu'en décembre les trappeurs
avaient dit, à la blague, que les prises de terre feraient de bonnes fixations
pour les trappes et que les antennes seraient utiles pour prendre les renards et
les lapins, mais trop légères pour attraper les loups.
On
l'accueillit par des rapports enthousiastes : les radiotéléphones fonctionnaient
bien et presque sans arrêt. M. Kodakin en demanda quatre autres.
Lors
d'une autre visite, en juillet 1974, tous les appareils étaient en état de
marche et les autochtones s'en étaient félicités au moment des chasses
printannières, au castor et au caribou.
Le
document souligne également l'urgence de l'intervention gouvernementale.
Certaines banques s'apprêtent à utiliser des programmes et des matériels
informatiques qui détermineront l'infrastructure des communications devant
servir de support au système des paiements pendant des années. Une fois ces
développements réalisés, il sera extrêmement difficile de modifier
l'infrastructure.
Le
gouvernement invite les établissements financiers, les sociétés de
télécommunication, les constructeurs d'ordinateurs et d'autres groupes à
constituer un comité de mise en application. Il se charge de pourvoir à la
présidence et aux tâches de soutien. Le comité établira les normes qui devront
définir le réseau de communication à utilisation commune. Il étudiera la
fonction de la carte de crédit-paiement et les normes qui devront s'y appliquer.
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