1977

Canadian plan guides satellite broadcasting in Americas

A Canadian-sponsored plan for guiding the development of direct broadcasting and other new generation satellite sys­tems to serve the Americas was agreed to at a recently concluded world adminis­trative conference of the International Telecommunication Union in Geneva, Switzerland.

Operating on new frequencies in the 12 Gigahertz band (a Gigahertz, GHz, is 1,000 megahertz), such broadcasting satellites are expected to begin beaming television and other signals direct to homes equipped with small earth stations by the mid-1980s.

Canada's experimental Hermes satel­lite system has demonstrated the feasibil­ity of direct broadcasting from satellites.

The countries of Africa, Asia, Europe and the South Pacific - coping with pressures to use the band for terrestrial microwave services as well as to provide for potential requirements of the broad­casting satellite service - adopted de­tailed plans which have allocated specific frequencies and orbital positions to specific countries.

The countries of the Americas are not under the same pressures for terrestrial services, but have to share this band with fixed satellite service (which involves relaying signals point to point between limited and specific ground stations). They decided on a different, two-stage plan proposed by Canada.

Its first phase is setting aside two segments of the geostationary orbital arc (a circle, 35,680 kilometres above the equator, where satellite orbits match the rate of the earth's rotation beneath them) for use by 12 GHz broadcasting satel­lites. Two other segments will be used by the fixed salellite service.

Broadcasting satellites serving the Americas will be located from 75 to 100 and from 140 to 170 degrees, west longitude. Fixed service satellites are to have positions just east of 75 degrees and between 100 and 140 degrees. For service to Canada, the U.S. and Mexico, the first arc for broadcasting satellites is restricted to 75°W to 95°W longitude.

As a second phase of the plan, the countries of the Americas will meet at a regional conference, to be held not later than 1982, to develop a detailed fre­quency and orbital plan of the type worked out by the rest of the world at the Geneva conference.

The Canadian plan adopted by the Conference was developed and pro­moted by a technical support group in Ottawa and Canada's delegation to Geneva.

Prior to the Conference the Depart­ment of Communications established a technical group in Ottawa to support the Canadian delegation. This group con­sisted of Dr. J. G. Chambers, John Day and Dr. Eugene Marquis, all of DOC's Space Programs sector; Mr. Ted Antonocopoulos and Dr. M. J. Eric of Telecommunications Regulatory Ser­vices, and Royce Trenholm of CRTC. The technical support group and the Canadian delegation made extensiveuse of a facsimile system between Ottawa and Geneva.

The Canadian delegation to the Conference was headed by G. I. Warren, director general of the International Tele­communications Branch, with Dr. B. C. Blevis and G. C. Brooks as deputy heads of delegation. Other members of the delegation were R. G Amero, A. E. Heavenor and R. W. Jones (DOC), Dr. C A. Siocos (CBC), R. F. Zeitoun (CRTC), and R. M. Lester and D. E. Weese (Telesat). Dr. Siocos served as vice-chairman of the Conference's tech­nical committee and Dr. Blevis was chairman of the working group of the planning committee which worked out the two-phased plan for the Americas.

Canada signed the final acts of the - five-week conference on Feb. 13.

1977

Le Canada réoriente la radiodiffusion par satellite dans les Amériques

La récente conférence administrative mondiale des radiocommunications, à Genève, a accepté le programme d'orientation de la radiodiffusion directe et des autres nouvéàux systèmes de satellite pour desservir les Amériques, tel que proposé par le Canada.

On s'attend que d'ici une dizaine d'années ces satellites de radiodiffusion qui utilisent de nouvelles fréquences dans la bande de 12 GHz, soient prêts à transmettre des signaux de télévision, ainsi que d'autres signaux, directement dans les foyers équipés d'une petite station terrienne. Les expériences menées à l'aide du satellite canadien Hermès ont démontré la faisabilité de cette radiodiffusion directe.

Les pays d'Afrique, d'Asie, d'Europe et du Sud du Pacifique font face actuelle­ment à des pressions en vue de l'utilisa­tion de la bande des 12 GHz pour leurs services micro-ondes de Terre et pour leurs services à venir de radiodiffusion par satellite. Ils ont adopté des program­mes qui explicitent avec précision l'attribution des fréquences à chaque pays et leurs positions orbitales.

Les pays des trois Amériques ne sont pas soumis aux mêmes pressions dans le domaine des services de Terre. Ils doivent cependant partager cette bande de 12 GHz avec le service fixe par satellite, ce qui implique le relais de signaux entre un nombre limité de stations au sol fixes. Ils ont donc décidé d'adopter le programme en deux étapes, proposé par le Canada.

La première étape de ce programme consiste à définir deux segments de l'arc orbital géostationnaire, à l'usage des satellites de radiodiffusion qui utilisent la bande des 12 GHz. A 36 000 km au-dessus de l'équateur, la période de révolution des satellites correspond exactement à la période de rotation de la Terre. Deux autres segments de l'arc orbital seront utilisés par le service fixe.

Les satellites de radiodiffusion desser­vant les Amériques se situeront entre 75 et 100 degrés et entre 140 et 170 degrés de longitude ouest. Les satellites du service fixe se situeront juste à l'est du 75, méridien et entre les 100'' et 140'' méridiens. Le service au Canada, aux États-Unis et au Mexique, requiert que le premier arc pour les satellites de radio­diffusion ne s'étende que de 75 à 95 degrés de longitude ouest.

Au cours de la deuxième étape du programme, les pays des Amériques assisteront à une conférence régionale, qui aura lieu d'ici 1982 au plus tard, en vue de formuler des accords précis sur les fréquences et les orbites utilisées, accords apparentés à ceux qui ont été conclus par les autres pays à la confé­rence mondiale de Genève.

Le programme canadien précité a été élaboré et mis de l'avant par le groupe du soutien technique à Ottawa et par la délégation canadienne à Genève.

Avant la conférence, le ministère des Communications a mis sur pied à Ottawa un groupe technique ayant pour fonction d'appuyer la délégation canadienne. Ce groupe technique était formé de MM. J. G. Chambers, John Day et E. Marquis, tous du secteur des recherches spatiales du ministère, de MM. T. Antonocopoulos et M. J. Eric du Service de réglementa­tion des télécommunications et de M. R. Trenholm du CRTC. Le groupe du soutien technique et la délégation canadienne ont fait un usage considéra­ble du système de facsimilé qui reliait Ottawa et Genève.

La délégation canadienne qui a par­ticipé à la conférence était dirigée par M. G. I. Warren, directeur général des Télécommunications internationales. M. B. C. Blevis et M. G. C. Brook assu­maient les fonctions de chefs adjoints de la délégation. Les autres membres de la délégation étaient MM. R. G. Amero, A. E. Heavenor et R. W. Jones (MDC), C. A. Siocos (Radio-Canada) R. F. Zeitoum (CRTC) et MM. R. M. Lester et D. E. Weese (Telesat). M. Siocos était vice­président du comité technique de la Conférence et M. Blevis présidait le groupe de travail du comité de planifica­tion qui élaborait le plan à deux étapes pour les Amériques.

Le Canada a signé, le 13 février dernier, les actes finals de la conférence de cinq semaines.